安政七年(1860年)嘅月,三日,德川幕府睇下嘅日本迎来咗改变历史重要单嘢。喺鹅毛大雪漫天飞舞嘅江户城樱田门外,幕府大老井伊扫头直弼(中村吉右卫门饰)畀18名水户藩浪人刺杀,史称「樱田门外之变”。担任护卫嘅彦根藩武士志村金吾(中井贵一饰)自感失职,可就求死唔。因父母帮佢自杀,故彦根藩说话金吾追杀在逃嘅五名浪人,将人头祭献喺井伊大老嘅墓前赎罪。喺跟住落嚟嘅十三年漫长岁月入面,日本内外发生翻天覆地嘅巨变,明治维新胜利,新政府废藩置县,但呢啲似乎全与金吾事,佢连一早不合时宜嘅武士装束,萌塞噉追寻嗰几名浪人武士嘅下落。殊唔知仅存嘅一人佐桥十兵卫(阿部宽饰)一早化名直吉,以车夫嘅身份喺城市嘅,最底层求生。两个悲剧细人物,终将迎来宿命嘅重逢……本片根据浅田次郎嘅同名短篇小说改编。